Hoe de ongrijpbare, exclusieve Analogue Pocket in gestalte is gegroeid
In slechts een paar weken tijd is de Analogue Pocket veranderd van duur curiosum naar… nou ja, iets praktischer, duurder curiosum. Het was altijd een nicheproduct, want zelfs binnen retrogaming-kringen zijn het originele hardware of goedkope emulatie-apparaten, met de opkomst van dingen als MISTer die – naar mijn bescheiden, gemakkelijk weggegooide mening – enigszins aan de rand van de hobby blijft. Lijkt je dat eerlijk? Het enige FPGA-apparaat dat ik persoonlijk bezit is de zak; Ik was dwaas en gelukkig genoeg om er een te bemachtigen in de eerste ronde van pre-orders, voordat de brutale oplichters bij Analogue de toch al hoge prijs verhoogden. Ik koesterde een ontluikende interesse in originele Game Boy-cartridges, een streven dat ik met kracht heb omarmd, waarbij ik een groot deel van mijn voorheen beschikbare Covid-19-inkomen uitgaf aan die prachtige kleine grijze vierkantjes, waarbij ik een opeenvolging van aangepaste Game Boy-hardware schudde totdat ik mijn handen op de Pocket, waar ik summier verliefd op ben.
Het doel van deze blog is echter om het verdomde ding goed te bekijken en te beoordelen of het je zuurverdiende geld echt waard is. Het grote nieuws, duidelijkis dat het ding nu kan draaien roms. Laten we er hier niet omheen draaien; of je je eigen games dumpt of niet, ik heb geen idee en het kan me ook niet schelen. Terwijl het spelen van legitieme software via cartridge het verklaarde doel is van de Analogue Pocket, is het nu een feit dat de FPGA-ontwikkelkit of wat het ook is openbaar is gemaakt. Ik begrijp de technologie erachter niet, ik weet niets van MISTers, alleen dat het blozend betekent, goede emulatie, of zoiets. Deze “cores” worden vrijgegeven aan het publiek. Je download ze. Jij voert ze uit. En dan kun je roms spelen op je Pocket, en dat is zeer goed.
Cores voor de Game Boy, Game Boy Colo(u)r, Game Boy Advance, NES, SNES, Neo Geo en Mega Drive zijn momenteel beschikbaar en worden regelmatig bijgewerkt. De Mega Drive is ruiger dan de andere, maar er komen voortdurend nieuwe builds bij. Sommige functies zijn niet beschikbaar in sommige kernen, maar deze zullen waarschijnlijk worden gepatcht. Het is allemaal erg spannend, en het scherm op het apparaat is zo rijk en duidelijk dat het een plezier is om klassieke games opnieuw te bekijken via het medium van gemeenschap delen.
Maar is het de moeite waard om te kopen als zoiets als een Ambernic-apparaat, een RG351P, allemaal hetzelfde kan, veel minder kost en lang niet zoveel faffing vereist. Je kunt alles tot PS1 spelen, in wezen, onmiddellijk en via een duidelijke, beknopte interface. De Analoge Pocket heeft eenvoud, ja, maar het kost ook honderden dollars meer om te doen wat – uiteindelijk – hetzelfde is als elke willekeurige retro-handheld.
Persoonlijk ben ik dol op de Analogue Pocket als een apparaat om games op te spelen. Het scherm is het kroonjuweel, maar ik ben dol op de D-pad, de helderheid. Ik ben minder enthousiast over de plaatsing van de schouderknop, maar ik start zelden iets op waarvoor ze toch nodig zijn. Springen tussen kernen is heel eenvoudig en het is een plezier om in de handen te houden. Het imiteert in wezen een soort Game Boy Colo(u)r-vormfactor, wat voor mij de beste gaming-vorm is.
Maar moet je er een kopen? Hmm, simpel antwoord eigenlijk. Als je het je kunt veroorloven, zoals ik destijds, en je wilt iets heel premium-gevoel om je karren en roms op te spelen, ga ervoor. Als je vrijwel de beste ervaring wilt die je kunt krijgen met legitieme cartridges, plons dan. Als je gewoon games wilt spelen en het je niet interesseert of de nauwkeurigheid van emulatie opmerkt, zoals 99% van de mensen, inclusief ikzelf, dat vrijwel zeker niet doet, koop dan voor de liefde van Christus gewoon een Retroid of zoiets. De Analoge Pocket is geen casual afspeelapparaat, is het een extreem duur premium-object dat in wezen hetzelfde werk doet, alleen? posher.
Ik zal mijn Analogue Pocket waarschijnlijk voor altijd blijven gebruiken, aangezien mijn interesse in videogames steeds verder terugvalt in mijn enige favoriete Game Boy-games. Het komt eraan, dat verzeker ik je. Ik raad de Analoge Pocket aan met de sterke voorwaarde dat het geen item is voor kinderen of om in de auto te spelen, of wat dan ook. Voor het geval je gewoon wilt gamen ben je beter af met een RG351P of iets dergelijks. Ik herhaal mezelf, dus ik zal dit afronden; vandaag speelde ik Astro Boy: de omega-factor op mijn zak via de GBA-kern van de gemeenschap. Die ervaring waardeer ik. U bepaalt zelf hoeveel u wilt uitgeven om iets te doen dat u op uw telefoon kunt doen direct in vijf minuten. Goed, gejuich.